Jeśli oglądałeś programy kulinarne na początku XXI wieku, to prawdopodobnie znasz kuchnię molekularną (która występuje również pod nazwami „kuchnia molekularna” i „cuisine de mécanique”). Być może widziałeś jedzenie, które wyglądało jak bąbelki lub kurz, albo potrawy z rozbitym lodem lub sosami z piany. Ten styl kulinarny opiera się na wykorzystaniu nauki do ulepszania lub tworzenia nowych procesów kuchennych i poszerzania możliwości tworzenia pysznych potraw.

Techniki kuchni molekularnej obejmują wszystko, od sferyfikacji po błyskawiczne zamrażanie. W przypadku sferyfikacji, składnik jest formowany w idealną kulę poprzez zanurzenie go w roztworze alginianu sodu i wapnia. Jest to ta sama technika, której używa się do produkcji kawioru. Ta popularna technika jest stosowana we wszystkim, od pikantnych potraw, takich jak ryby i kurczak, po desery, takie jak owoce i czekolada.

Inne popularne metody kuchni molekularnej obejmują wykorzystanie dwutlenku węgla do musowania składników, próżniowe uszczelnianie lub kompresowanie składników przed podgrzaniem ich za pomocą sous vide oraz zagęszczanie płynów poprzez dodanie zagęszczaczy polisacharydowych, takich jak guma ksantanowa i guma guar. Inną ulubioną techniką gotowania w kuchni molekularnej jest gotowanie „nuta po nucie”, które Herve This opisał jako łączenie dwóch różnych cząsteczek smakowych, które mają podobne cząsteczki lotne.

Szefowie kuchni molekularnej również używają zdekonstruowanych potraw, aby dodać odrobinę teatru do swoich posiłków. Piankowe curry, które można przygotować z agar agar i lecytyny sojowej, może być podawane z syfonu, aby pojawić się na talerzu jako długie, faliste pasma rukoli, które przypominają spaghetti. Alternatywnie, lekki proszek Nutelli może być wykonany z substancji podobnej do skrobi, maltodekstryny i używany do polewania ciast i deserów.